Google願景:把服務延伸到所有終端裝置

馬培治

網際網路往行動裝置、甚至家用電器普及的趨勢愈見明顯,Google亦打算把服務往這些電腦以外的終端裝置延伸,Google高層指出。

因參與網際網路通訊技術協定TCP/IP規格制定,而被譽為網際網路之父、現為Google資深副總裁暨首席網際網路傳教士(Chief Internet Evangelist)的Vinton G. Cerf,今(22)日在TANET演講上表示,手機等行動裝置已較電腦更為普及,網際網路的下一步就是上網行動化,甚至擴及到家電設備。他並說, Google將投注更多心力,讓透過行動裝置上網使用Google服務變得更方便。

Cerf引用調查數據佐證行動將成網際網路發展關鍵的論點。他引用Comp. Industries Assoc.的資料指出,目前全球約有36億個電話線終端,其中有25億個是手機等行動裝置,只有約10億個是個人電腦,他認為,行動裝置成為上網主要設備的潛力無限。

「未來,或許大多數人的首次上網經驗都是透過手持裝置,這讓我們不能不提早準備,」Cerf說。

Cerf 解釋Google將如何因應網際網路向行動裝置發展的趨勢。他舉例道,例如開發更簡易的手機上網軟體,讓使用者得以更容易使用Google的服務,比如說少打一些字,或結合手機的定位功能與Google Maps以及商家資訊等,讓使用者輕易找到所在位置附近的地理資訊等,「都是現階段已在進行的相關計劃,」他說。vintcerf

儘管Cerf的說法讓人很難不想到近幾個月來傳得沸沸揚揚的GPhone,不過值得注意的是,Cerf在演講結束後快速離開會場前被媒體包圍的數十秒內,只回覆了一個要求證實GPhone的簡短問題。

「我們的確聽到了很多關於GPhone的傳言,不過,Google的想法,較偏向於如何藉由軟體的研發,讓使用者能更容易地透過手持裝置上網,並使用Google的相關服務,」他說。既未證實,也未確切否認GPhone的存在。

不論是否真有GPhone,或到底是手機還是OS,Google近來來在行動市場的確著墨頗深。除了在本地市場與中華電信、遠傳等合推行動搜尋等服務外,手機版的中文Google Maps日前亦隨台灣版Google Maps一併推出;在美國,Google除了與電信業者合作,甚至直接參與行動通訊頻譜的競標,打算自己發展透過行動通訊提供的網路存取服務。

而在強調把服務擴及行動裝置之外,Cerf亦描繪了「任何裝置皆可上網」的願景。他表示,許多廠商都已談過電冰箱、洗衣機、馬桶等家用設備上網等規劃,他認為這些都已可望在不遠的將來出現,且將在與其他技術結合後發揮更大威力。

他以電冰箱為例,一旦生鮮商品附掛RFID標籤普遍,則冰箱即可判讀存放了哪些食物、並透過上網功能尋找可能的食譜,「你就不必為燒什麼菜而擔心了,不過也是有可能在出國旅行時,收到電子郵件告訴你該買新牛奶了,」他說。

不過Cerf並未透露Google將在此一領域扮演的角色,或將提供何種服務。

IPv6未普遍 暫不支援

不過Google一方面描述「任何裝置皆可上網」願景,另一方面,在2010-2011年間IP位址將被用完的情況下,用以支持該願景、提供更多IP位址的IPv6規格,卻還沒有受到Google的支持—Google還未提供採用IPv6規格網站的搜尋結果服務。

這也讓身兼推動IPv6規格重要組織— ICANN(The Internet Corporation for Assigned Names and Numbers網際網路網域名稱與位址分配組織)董事會主席的Cerf的角色顯得有點尷尬。

他解釋道,Google其實並非不支援IPv6,只是目前IPv6在全球各地雖然已有部分試驗性的區域網路,但彼此卻不一定能連結,「如果我們給了你一個採IPv6的網站,但你連不上去,你可能會把責任怪給Google,但那並不是我們的錯,」Cerf說。

「我們已經作好相關準備,待IPv6的互通性得到解決,我們便會立刻端出服務,」Cerf說。

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